La guerra civil de los EEUUA

Acabo de terminar el primero de la serie de 3 volúmenes acerca de la Guerra civil en los Estados Unidos, escrito por Shelby Foote. Para mi, que no soy nacido en este país y por lo tanto no aprendí su historia en el colegio, es interesante ver como la visión que se tiene afuera de los Estados Unidos acerca de los ideales de cada lado de la guerra está parcialmente errada.

Es usual creer que la guerra fue por la abolición de la esclavitud: el norte quería abolirla y el sur quería evitarlo. Simple.

Bueno, pues la realidad fue diferente y por supuesto no tan simple. Lo que el sur realmente buscaba era preservar la independencia de los Estados frente al Gobierno Federal y el Gobierno Federal buscaba preservar la Unión a toda costa. En la práctica, la guerra fue la confirmación de que un Estado no podía retirarse de la Unión ni aun si sus habitantes así lo decidían.

Es interesante que Lincoln no publicó su declaración de la abolición de la esclavitud hasta varios meses después de empezada la guerra. Esta declaración no cobijaba a los Estados de la Unión que todavía tenían vestigios de esclavitud, sólo a los Estados del sur. Como casi todo lo que ocurre en política, la realidad es más compleja de lo que parece a simple vista. Por supuesto, para la mayoría de los no Estadinenses, la visión de esta guerra como una lucha por la abolición de la esclavitud es más romántica y fácil de entender … aunque menos interesante.