Ubuntu listo para consumo masivo? (I)

Ultimamente la Internet está llena de rumores y comentarios con respecto al lanzamiento de la última version de Ubuntu. En general los comentarios son entuasiastas y positivos, incluso hay quien afirma que finalmente Linux (lease Ubuntu) está cerca de ser una opción real para usuarios normales y no simplemente para una élite de tecnólogos.

Luego me encontré el video de una interfaz grafica de “Open Source” llamada XGL y me pareció suficientemente interesante como para decidir que ya llegó el momento de probar Ubuntu por mi mismo.

Comienzo por decir que yo nunca he sido un usuario de Linux ni de Unix. He sido siempre un usuario Windows y últimamente del OS X de Apple. Aunque estoy lejos de ser un experto en el ambiente Windows, me considero un usuario un poco más ilustrado que el promedio de los usuarios. Si Ubuntu realmente está listo para consumo masivo como afirman sus fanáticos, ciertamente yo no deberia tener mayores problemas probándolo.

Sin más preambulos, bajé de Ubuntu la imagen de CD correspondiente a mi sistema (Intel X86). Creé el CD y arranqué mi computadora con este nuevo CD.

La instalación fue bastante sencilla. El instalador inclusive me ayudo a crear una nueva partición en mi disco duro en la cual instalar Ubuntu. Aunque la creación de esta particion desde Linux no es trivial para un usuario normal, en justicia con Ubuntu debo decir que tampoco lo es desde Windows. Si yo estuviese instalando Ubuntu como el unico sistema en mi computador, la instalación completa habria sido trivial.

Una vez acabada la instalación, reinicié mi computadora. La primera diferencia que noté es que al iniciar hay un menú nuevo que me ofrece la opción de usar Ubuntu o Windows. Seleccioné Ubuntu. Luego de identificarme con el nombre de usuario y la clave que creé durante la instalación, finalmente estaba frente a la consola de Ubuntu.

Lo primero que me impresionó es que a pesar de los multiples rumores acerca de como Linux es sinónimo de problemas con “drivers”, Ubuntu reconoció todos los componentes de mi sistema sin problemas: el audio funcionaba, el monitor funcionó a la perfeccion y a la máxima resolución disponible (incluso el acelerador de 3D de mi tarjeta de video estaba habilitado), reconoció mi puerto WiFi e inmediatamente me permitió conectarme a mi red local.

Una vez conectado a la red local, Ubuntu comparó todas las aplicaciones instaladas en mi sistema con las últimas versiones en la red, identificó las actualizaciones que yo necesitaba y cuando yo acepté, las bajó e instaló sin necesitar ninguna otra acción mia.

Hasta ahora, muy bien, sin embargo de aquí en adelante mi luna de miel con Ubuntu fue cuesta abajo.

Ubuntu reconoció mis otras particiones sin problemas asi que decidí oir mi coleccion de música mientras probaba el sistema. Aquí fue mi primera sorpresa: la instalación de Ubuntu no viene lista para manejar archivos mp3. Los foros de soporte mencionan un “driver” adicional que hay que instalar y explican el comando necesario para hacerlo desde el terminal (Terminal!? un usuario “normal” no usa el terminal, posiblemente ni siquiera sepa que es el “terminal”). Pues bien, ejecuté el comando y la respuesta que recibí es que Ubuntu no pudo encontrar el driver que yo necesitaba. Buscando un poco mas en los foros me encontré con que Linux incluye un archivo llamado “la lista de fuentes” - que no es mas que una lista de sitios aprobados por el usuario adonde Linux va a buscar actualizaciones o nuevas instalaciones -. Resulta que los sitios donde está el driver en cuestión no vienen por defecto en la lista de fuentes que Ubuntu instala, o mejor, sí vienen pero estan desabilitados. Esto implica que el usuario tiene que ejecutar un editor de texto, abir el archivo que contiene la lista de fuentes y borrar los signos “#” que hay al frente de los repositorios del “driver”, grabarlo y luego ejecutar de nuevo el comando para instalar el “driver”. Hay que decir que la comunidad de Ubuntu parece bastante amigable y cualquier busqueda sencilla en Google devuelve varias páginas donde están explicadas las instrucciones con bastante detalle. Seguí las instrucciones al pie de la letra, recibí todos los mensajes donde Ubuntu me decía que todas las tareas terminaron bien y en conclusion: todavía no puedo oir musica en Ubuntu.

Ya lo se, mp3 es un formato propietario y esto va en contra de la filosofia del “open source”. Yo entiendo que eso sea razón suficiente para que el equipo de desarrolladores de Ubuntu no quieran incluirlo en su “distribución”. Pero si este mismo equipo quiere que su “distribución” se convierta en una herramienta real para usuarios normales, tienen que hacer que las cosas que los usuarios normales hacen sean sencillas. Yo gasté aproximadamente media hora tratando sin éxito de resolver este problema. Yo se que puedo descargar otra aplicación diferente que sí soporte mp3, pero oir música en formato mp3 en la aplicación incluida con Ubuntu no debería ser un reto. Probablemente sea muy sencillo de solucionar y simplemente yo he estado probando las opciones erradas, sin embargo, un usuario normal no va a poner tanto esfuerzo en esta tarea tan sencilla, oir música en formato mp3 es algo que ya está inventado y que funciona muy bien en los otros sistemas que Ubuntu quiere remplazar.

Mañana escribo sobre mis otras experiencias con Ubuntu.