Caminata: Pack Forest

El sábado pasado estuve caminando en Pack Forest con algunos compañeros de “The Mountaineers“. Comenzamos a caminar a las 9:00 de la mañana y terminamos cerca de las 4 de la tarde.

La caminata comenzó subiendo a Hugo Peak a través de bosques de cedros y pinos. Estos bosques son lo que aquí llaman “new growth” o “bosques jóvenes”. Estos son bosques con árboles de menos de 200 años, bien sea porque los talaron para materiales de construcción o se incendiaron. La mayoría de los bosques del estado de Washington son “new growth“, testimonio de la enorme industria maderera que se estableció en esta zona desde hace más de un siglo. Dicen las historias locales que de aquí salió la madera para reconstruir San Francisco después del incendio y terremoto de 1906.

Luego de una pequeña merienda en “Hugo Peak“, tomamos un camino llamado “Trail of the Giants” o camino de los gigantes. Como su nombre lo indica, allí hay todavía algunos vestigios de “old growth” o bosques antiguos. La razón por la que algunos sobreviven es porque este bosque no se renovó a causa de la explotación maderera, sino a causa de un incendio hace 200 años. Algunos de los arboles originales sobrevivieron el incendio y están todavía alli. Son fáciles de reconocer porque son de un tamaño descomunal y porque todavía tienen las cicatrices del incendio (se pueden ver pedazos quemados cerca del suelo).

De allí nos dirigimos a las cascadas que están en la parte de atrás del parque. Con algo de verguenza debo decir que no lo hicimos muy bien como navegantes. Nos perdimos un par de veces, y finalmente llegamos a las cascadas por unos caminos viejos y sin mantenimiento que bajaban directo por la loma con una inclinación de 40 grados. Esa inclinación, sumada a la lluvia, hizo que ninguno de nosotros se salvara de resbalón y embarrada ese día. Pero finalmente llegamos! El parque tiene 3 cascadas pero solo pudimos ver 2 de cerca. A la primera llegamos a la parte de arriba y allí almorzamos. Luego fuimos a verla de nuevo desde la parte de abajo y luego fuimos a ver la segunda de frente. Valió la pena el viaje (esto me hace recordar que necesito una cámara de fotografía). Finalmente emprendimos el regreso, esta vez usando las carreteras del parque.

Yo llevaba un GPS portátil grabando la ruta, y aunque no es muy sensible y pierde la señal muy fácilmente en el bosque (desde que empezamos a subir a “Hugo Peak” hasta que llegamos a las cascadas estuvo prácticamente sin señal, como se puede ver en el mapa de la ruta.

Richard Park Experimental Forest